Utmärkelsen instiftades 1987 och ges vartannat år till en svensk och vartannat år till en amerikan. Den första mottagaren var president Ronald Reagan och därefter har utmärkelsen delats ut varje år utom 2003.
I motiveringen sägs att Annika Falkengren i en pressad period för finansbranschen har visat ”orubbligt fokus och uthålligt engagemang för att stödja SEB:s kunder i deras internationella affärer och handel”.
Annika Falkengren betonade i sitt tacktal att SEB som företagsbank ända sedan starten för nära 160 år sedan har stått för en stark tro på entreprenörskap och innovation liksom en vilja att främja ett internationellt perspektiv och öppen handel.
Historiska band
Hon framhöll också att SEB har nära historiska band med USA, alltifrån att grundaren Andre Oscar Wallenberg efter en vistelse i landet tog med sig idén om ett modernt bankväsen när han startade Stockholms Enskilda Bank 1856. SEB var också initiativtagare till att den svenska regeringen år 1919 tog sitt första utlandslån i USA, efter förhandlingar som sköttes av Jacob Wallenberg, den äldre. SEB:s kontor i New York invigdes för snart 30 år sedan.
Listan på tidigare mottagare präglas av många kända näringslivsprofiler. Bland amerikanska mottagare finns tidigare chefer för bolag som IBM, Boeing, General Motors, Ford och Pfizer. Svenska mottagare är bland andra Prins Bertil, Peter Wallenberg, Hans Rausing, Percy Barnevik, Curt Nicolin, Leif Johansson, Mickael Treschow och Bertil Hult.