Tammerfors, Finland, 2010–2017. Vid stadens universitet tar en grupp självutnämnda nördar sig an ett externt uppdrag: att utveckla ny teknik för att mäta kemiska sammansättningar under tuffa industriförhållanden. Slutresultatet blir ett innovativt radiofrekvensverktyg som skapar grunden för scaleup-bolaget Collo.
Föreställ dig ett av Europas stora mejeriföretag. De rör som används för vätsketransport sträcker sig flera kilometer runt fabriken. Nu har det blivit dags för ett produktionsbyte – från vanilj- till jordgubbsyoghurt – och rören har just rengjorts och är vattenfyllda. Problemet? Det finns två huvudsakliga utmaningar.
För det första har mejeriet använt överdrivna mängder vatten för att försäkra sig om att inget rengöringsmedel finns kvar i rören. För det andra – när yoghurten pressar vattnet framåt blandas de, vilket gör det svårt att veta när exakt det är ren yoghurt som når andra änden. Utan den kunskapen riskerar en del av det som borde hamna i produkttanken i stället att ledas till avfallskärlet.
– För genomsnittsmejeriet går 4 procent av råmjölken förlorad. Och varje procentenhet som sparas inom EU är värd omkring en miljard euro, säger Collos vd, Jani Puroranta.
Vi gick direkt till kunden, i stället för att lägga flera år på att förbättra sensorn och sedan fråga om någon är intresserad. Vår approach var mer amerikansk än finsk.
Det Collo erbjuder är en analysator baserad på en radiofrekvenssensor. Den installeras i rören, skickar radiovågor in i vätskan och läser sedan av signalförändringarna. På så vis skapas ett unikt fingeravtryck för varje vätska, baserat på egenskaper som permittivitet och jonisk viskositet. Algoritmer översätter sedan all data till användbar information – som exempelvis ”det här är endast yoghurt”.
Enkelt uttryckt möjliggör analysatorn realtidskontroll av vätskeinnehåll, också under tuffa förhållanden. Det motverkar både avfall och kontaminering.
Låt oss nu gå tillbaka till där allting började.
Teknologiedoktorn, materialvetaren och Collos nuvarande CTO, Matti Järveläinen, var en del av studenttrion som mellan 2010 och 2017 genomförde RF-experimenten på Tammerfors universitet.
– Vi insåg att vår lösning fungerade väldigt bra och startade företaget. I nästa steg gick vi direkt till kunden, i stället för att lägga flera år på att förbättra sensorn och sedan fråga om någon är intresserad. Vår approach var nog mer amerikansk än finsk.
Efter en intensiv testfas, med företag från flera branscher, beslutade Collo att rikta in sig på livsmedels- och dryckessektorn, med särskilt fokus på mejerier.
– Vi upptäckte att mejerierna hade stora problem med sina produktionsflöden. Dessutom är marknaden enorm. När vi började ringa runt till de största europeiska mejerierna för att pejla intresset visade det sig att alla ville göra pilottester, säger Matti Järveläinen.
Collos strategi drog till sig affärsänglar, följt av nordiska riskkapitalrundor och institutionell finansiering. För varje steg växte kundbasen, där nu stora europeiska mejerier liksom globala livsmedels- och dryckesvarumärken ingår. Installationer pågår över hela Europa, med siktet inställt på tillväxt också bortom hemmakontinenten.
Vd Jani Puroranta anslöt 2025, med gedigen erfarenhet från både industri- och startupvärlden. Också antalet anställda har ökat och uppgår nu till 19 personer.
– Vi har spätt ut nördnivån i företaget lite grann då vi har fått in marknadsföringsfolk och så vidare, skrattar Matti Järveläinen.
I största allmänhet präglas stämningen på Collo:s Tammerforskontor av optimism.
– Valideringsprocesserna är långa men när de väl är klara, och du har blivit accepterad av industrin, går allting mycket lättare. Jag tror att vi börjar känna den förändringen nu, vilket gör det möjligt att skala upp, både inom och utanför Europa. Sedan finns ju andra industrier också, säger Jani Puroranta.
RF-enheten som Collo producerar består av en sensor och en inbyggd del som innehåller elektronik för att köra algoritmer och diagnostik. Mycket arbete har lagts ner på att hitta rätt material och design, eftersom analysatorn måste vara både livsmedelssäker och tåla tuffa förhållanden.
Men med en så omfattande forsknings- och utvecklingsinsats bakom sig växer väl också oron för att bli plagierad? Inte alls, visar det sig.
– Den är ganska svårt att kopiera eftersom den innefattar mekanik, själva sensorn – som är en proprietär fyrskiktsantenn – specialkomponenter och en beräkningsenhet som är skräddarsydd av oss. Att ta isär den hjälper inte heller, det går inte att se hemligheterna bara genom att öppna den, säger Matti Järveläinen.
Jani Puroranta är inne på samma linje:
– Mycket av värdet ligger i maskininlärningsalgoritmerna och applikationskunskapen, och de är inte lätta för en konkurrent att kopiera.
Vi avslutar vårt besök i labbet, där produktingenjören Piie Konnunaho demonstrerar verktyget. Så fort hon tillsätter en liten kemikaliedroppe till blandningen i en kolv reagerar analysatorn – och vätskans fingeravtryck förändras på datorskärmen.
Inga försök att manipulera vätskor undgår Collo:s vakande öga.
Artikeln publicerades 12 November, 2025
Text: Lucas Hermans
Foto:Nicklas Mattsson
SEB Greentech är en enhet inom SEB som bidrar till en hållbar omställning genom att investera i företag som utvecklar lösningar för att förbättra utnyttjandet av naturresurser, samt minska negativa ekologiska effekter. Det inbegriper bland annat förnybar energi, cirkulära affärsmodeller och avfallshantering.
Ta kontakt med våra experter för skräddarsydd rådgivning och stöd, vi hjälper dig att driva hållbar innovation.