Filantroper som gör skillnad
Ta del av våra kunders inspirerande berättelser om hur de väljer att engagera sig för att bidra till något bättre. Här delar de med sig av sina tankar kring filantropi och berättar om sina olika initiativ.
Vår mamma ler i himlen
En stor passion för opera och en målning av Miró ligger bakom en av de mest hängivna bidragsgivarna till Kungliga Operan i Stockholm.
– På det sättet kunde vår mamma ge tillbaka den glädje musiken gav henne, men också komma närmare och engagera sig i operavärlden, säger Patrik Salén.
Barbro Saléns stiftelse delar varje år ut 200 000 kronor till unga operalöften, ett av de större stipendierna i sitt slag. Det är en stiftelse med stor spetskompetens, berättar stiftelsens ordförande Patrik Salén, som också är Barbro Saléns son. Fokus för arbetet ligger på Kungliga Operan och Stockholms konstnärliga högskola (tidigare Operahögskolan).
– Vi är stolta över att delta i Operans olika former av insamlingar, som Unga på Operan, och att kunna bidra till Donationsfonden på Operan, säger Patrik Salén.
När Barbro Salén gick bort 2019 var det en hedersfråga för Patrik och hans syster Katarina att fortsätta driva den stiftelse som Barbro själv startat tio år tidigare.
– Det är roligt för min syster och mig att få träffa de människor som stod min mamma nära och som brinner för opera lika mycket som hon gjorde. Vi är säkra på att hon ler i himlen. Vi har aldrig gått på opera så mycket som vi gör nu efter att hon gått bort, säger Patrik Salén.
Målningen av Joan Miró blev grundplåt till stiftelsen
Barbro Saléns intresse för opera och musik tog fart när hon gifte sig med Christer Salén. Barbros svärfar var Sven Salén, som förutom att grunda Salénrederierna också var en hängiven sångare, kompositör och god vän till Jussi Björling. Han grundade dessutom Visans Vänner tillsammans med bland annat Evert Taube.
– I slutet av sitt arbetsliv som sjukgymnast för cancerpatienter på Karolinska Institutet kände mamma att hon ville göra något meningsfullt av sin tid, säger Patrik Salén. Barbro Salén hade blivit god vän med hovsångerskan och dåvarande rektorn för Operahögskolan, Birgitta Svendén. Tillsammans med henne växte idén fram om att stödja operastudenter som försöker etablera sig på en extremt konkurrensutsatt arbetsmarknad. Hemma i hallen hängde en tavla, Personnage, målad 1955 av Joan Miró. Den hade Barbro och hennes man Christer köpt på sin smekmånad i Paris 1963.
Paret gick skilda vägar i slutet av 1970-talet och Barbro bestämde sig för att sälja målningen och låta intäkterna bli startkapitalet till Barbro Saléns stiftelse. Stiftelsen bildades 2007.
– När vår mamma gick bort testamenterade hon också intäkterna från försäljningen av ett konstverk av Léger till stiftelsen, säger Patrik Salén.
En engagerad ambassadör
Barbro Salén var själv mycket aktiv i stiftelsen ända fram till sin död. Hon deltog i juryns arbete att utse stipendiater och var på många sätt en engagerad ambassadör för Kungliga Operan och en mecenat för studenterna vid Stockholms konstnärliga högskola. Birgitta Svendén, som efter rektorstjänsten var VD på Operan mellan 2010 och 2022, har fortsatt att leda juryarbetet under hela stiftelsens aktiva liv tillsammans med ett antal framstående solister och dirigenter.
– Med sitt starka intresse för opera, klassisk musik och inte minst sång har Barbro Salén betytt mycket för flera av våra unga stjärnor som är etablerade i dag. Hon såg kulturens stora värde i ett samhälle som snabbt vänder ryggen åt estetiska ämnen, hon förstod musikens påverkan på oss människor och hur man tar tillvara och stöttar morgondagens stjärnor, säger Birgitta Svendén och nämner sopranen Christina Nilsson och tenoren Daniel Johansson bland de stipendiater som i dag har framgångsrika, internationella karriärer.
– Barbro gav sångare möjlighet att fortsätta utvecklas efter examen från Operahögskolan. Den här fasen är avgörande eftersom de måste fortsätta att jobba med bra lärare, provsjungningar, repetitioner med mera. Stipendier behövs när studielånet inte längre finns, säger Birgitta Svendén.
Vilken betydelse har filantropi för den här typen av kultur i allmänhet?
– Det är inte lätt att driva sådan här verksamhet eller att vara artist. Jag tror inte att det finns några sammanhang, varken i Sverige eller internationellt, där de offentliga medlen är tillräckliga. Men alla former av kultur behövs. Musik, skådespeleri, färger – det berikar oss alla, säger Patrik Salén.
I dag fortsätter du och din syster att driva din mors stiftelse. Du har tre döttrar, kommer de och din systers son också att engagera sig?
– Det enda vi kan göra nu är att bjuda med dem på opera, och alla fyra tycker att det är roligt. Stiftelsen kan hålla sig vid liv länge, men det är för tidigt att säga om barnen vill ta över eller inte, säger Patrik Salén.