Detta är tredje året i rad som SEB delar ut The Next Awards för att hylla hållbart entreprenörskap. Vid finalen, som hölls på Konserthuset i Stockholm, utsågs Mitt Liv till vinnare i kategorin Community.
– Priset är ett kvitto på att vi gör något bra, som förhoppningsvis kan bidra till att de här frågorna hamnar högre upp på agendan för fler företag, säger Lenka Prokopec Karlberg, vd för Mitt Liv.
Tillsammans med Kristofer Eklundh, som arbetar med affärsutveckling på Mitt Liv, fanns hon på plats på scen för att ta emot utmärkelsen och en prischeck på 250 000 kronor, som överlämnades av SEB:s vd Johan Torgeby.
Bakgrund i näringslivet
Både Lenka och Kristofer har en bakgrund inom näringslivet, Lenka primärt inom mediebranschen och Kristofer inom investment banking. De menar att arbetet inom Mitt Liv ger möjlighet att driva samhällsförändring, och att de har nytta av sina tidigare erfarenheter för att få företag att se att frågorna är affärskritiska. Dessutom finns personliga drivkrafter.
– Jag är född i dåvarande Tjeckoslovakien och kom till Sverige när jag var sex. Jag har vuxit upp med föräldrar, som fått jobb, men haft utmaningar på grund av språk och andra faktorer. Därför brinner jag extra mycket för att skapa inkludering på arbetsmarknaden, säger Lenka.
I Kristofers fall var det Syrienkrisen som var katalysatorn.
– Vi tog hand om en familj som flydde från kriget. Det hände något där som långsamt fick mig att inse att jag ville göra något annat, säger han.
Mentorprogram
Verksamheten består av två ben. För det första driver Mitt Liv ett mentorprogram som riktar sig till akademiker med utländsk bakgrund, som är arbetslösa eller har ett jobb som inte matchar utbildningen. Det handlar totalt om cirka 140 000 personer.
I programmet matchas deltagarna ihop med en mentor, som är etablerad i arbetslivet. Där får de en fördjupad kunskap om arbetsmarknaden, hjälp med praktiska saker som ansökningar och intervjusituationer, samt möjlighet att skapa nätverk och kontakter.
Omkring 1 000 adepter går varje år igenom Mitt Livs Mentorprogram och av dessa får fler än 50 procent praktik eller jobb. Men, programmet är minst lika utvecklande för mentorerna. De upplever att de ökar sin ledarskapsförmåga och får insikter som får dem att både agera mer inkluderande på sina arbetsplatser och utmana den befintliga företagskulturen.
Konsultverksamhet
Mitt Livs andra ben är konsultverksamhet där man hjälper företag att jobba strategiskt och operativt med inkludering och mångfald.
– Arbetar man strategiskt och systematiskt ökar välmående och innovationsgrad i organisationen. Man får också ett bättre beslutsfattande och har lättare att både attrahera och behålla kompetens. Allt detta leder ökad konkurrenskraft och lönsamhet, säger Lenka.