Den 26 mars i år var det åter dags att utse och premiera landets mest framstående entreprenörer. På Grand Hotel i Stockholm hölls för 25:e gången den nationella finalen av Entrepreneur of the year, och som brukligt i dessa tider hölls evenemanget digitalt och utan närvarande publik.
Det fanns flera priskategorier, och till vinnare av vad som kan sägas vara huvudpriset, det vill säga Entrepreneur of the Year, utsågs David Modig, som är vd på bolaget Modig Machine Tool AB. Det Kalmarbaserade bolaget konstruerar och tillverkar precisionsmaskiner, främst till flyg- och fordonsindustrin, och har de senaste åren uppvisat en imponerande tillväxt.
Det av SEB instiftade priset ”Bästa internationella tillväxt” tilldelades Peter Rothschild, som är styrelseordförande och en av grundarna av BioGaia. Bolaget har utvecklat ett kosttillskott med probiotika - ett alternativ till antibiotika - som bidrar till en balanserad tarmflora och därmed till bättre hälsa.
Ingen överraskning
–Visst blev vi väldigt glada över utmärkelsen, men ärligt talat inte så överraskade, säger Peter Rothschild.
Anledningen till att Peter Rothschild nästan förväntat sig utmärkelsen är att BioGaia har uppvisat en minst sagt imponerande utvecklingen de senaste åren. Sedan 2005 har omsättningen ökat med i genomsnitt 15 procent per år, och bolaget har nu försäljning i 110 länder. Bakom den jämna och stabila utvecklingen ligger en mycket klar strategi.
–Redan när vi beslutade oss för en internationell lansering av vårt kosttillskott så började vi föra diskussioner med lämpliga distributörer i respektive land eller region. Genom att gå via lokala försäljningskanaler kan vi expandera utan att nämnvärt utöka bolagets organisation, vilket gör att vi kan både hålla nere kostnaderna samt ha ett effektivt försäljningsarbete, förklarar Peter Rothschild, som berättar att BioGaia har den absoluta merparten, 97 procent, av sin försäljning utanför Sverige.
Men Peter Rothschild ser också en klar global trend som han tror gynnar bolaget.
–Samtidigt som allt fler människor världen över vill ta hand som sin hälsa så blir de som konsumenter också allt mer medvetna. Och att vårt kosttillskott stärker kroppens immunförsvar och därmed är förebyggande har vi stora kliniska studier som visar, säger han.
Vill vara företagarens bank
Att SEB tagit initiativ till priset för bästa internationella tillväxt är i sig inte alls konstigt, menar Fredrik Vide, som är bankens regionchef för Stockholm, och som representerade SEB vid ceremonin på Grand Hotel.
–Vår ambition är ju att vara företagarnas bank, och inte minst vill vi bidra till att svenska företag når ut i världen, säger Fredrik Vide.
–Sverige är en liten och öppen ekonomi och vår framgång bygger mycket på vår roll som exportnation. Därför vill vi gärna lite extra uppmärksamma de entreprenörer som lyckats med en starkt internationell utveckling av sitt företagande, fortsätter han, och menar att vid sådana här tillfällen kan banken lyfta fram på vilket sätt SEB kan bistå svenska företag att etablera sig utomlands.
–Vi har en lång erfarenhet av internationella affärer, och det ligger i vårt DNA att stötta företag i sina internationella tillväxtplaner, säger Fredrik Vide.
Entrepreneur of the Year har i Sverige funnits sedan 1995 (fram till 2000 med namnet Årets Entreprenör). Tävlingen avgörs först i sex regionfinaler där vinnarna i varje region går till den nationella finalen i Stockholm. Vinnaren av tävlingen i Sverige kommer också att representera Sverige i den internationella finalen av Entrepreneur of the Year, som hålls i Monte Carlo.
Förutom David Modig från Modig Machine Toll och Peter Rothschild från BioGaia återfanns även följande pristagare vid årets ceremoni: Bianca Ingrosso - Årets kvinnliga stjärnskott, Talal Alshammari (Spares Nordic AB)- Årets manliga stjärnskott och Noel Abdayem (The Humble Co.) - Årets sociala entreprenör.
Entrepreneur of the year är en delav SEB:s Entreprenörstrappa.