"Samtidigt som vatten är en bristvara i många länder använder vi drickbart vatten för att spola i toaletter och göra rent våra kläder," säger Isabella Palmgren, vd och en av grundarna till företaget Mimbly som har tagit fram teknik för att återvinna vatten.
Mimbly började som ett projekt på Chalmers mastersprogram i entreprenörskap och affärsutveckling i maj 2016.
– I mitt team hade vi pratat om hur vi slösar med en väldigt viktig resurs, och bestämde oss för att fokusera på vattnet som används i tvättmaskiner. 2017 hade vi tagit fram den första versionen av Mimbox och startade bolaget Mimbly.
Mimboxen mäter hur smutsigt vattnet är, renar det och skickar sedan in det i maskinen igen. Eftersom vattnet återanvänds och inte behöver värmas upp bidrar även lådan till minskad energiförbrukning.
– Den gör att upp till 70 procent av vattnet i tvättmaskinen kan återanvändas. Dessutom filtreras mikroplaster bort från vattnet. Många säger att de vill leva hållbart men är inte beredda att ändra sitt beteende, så det är viktigt att vi hittar sätt att göra vår värld mer hållbar. Mimbox är vårt bidrag till ett cirkulärt samhälle. Dessutom är det väldigt kul att driva bolag.
Isabella är född i Göteborg men har bott delar av sin uppväxt i Centralamerika med sin colombianska mamma och svenska pappa. I september utsågs hon till Årets unga pionjär i region Väst i tävlingen Årets nybyggare.
– Det känns jätteroligt att få det här priset. Det finns många entreprenörer med utländsk bakgrund som gör bra ifrån sig. Att ha en annan bakgrund kan innebära andra typer av utmaningar, så det är viktigt att lyfta dessa förebilder så att andra kan inspireras av deras företagande.
Vad är Mimblys största utmaning?
– Hittills har det varit att finansiera vår produkt, men först tog vi in 8,5 miljoner från svenska investerare och nyligen fick vi ett EU-bidrag på 19 miljoner kronor. Så nu ska vi köra igång ett pilotprojekt med de 22 största fastighetsägarna i Norden.
– Totalt har de 22 pilotkunderna som ska få en Mimbox installerad omkring 11 000 tvättstugor. Sedan kan fastighetsägarna logga in på vår plattform och se hur mycket vatten och energi de sparar.
– Nu med finansiering på plats är nästa utmaning att skala upp vårt bolag, hitta rätt kompetens och se till att vi får möjlighet att lansera vår produkt i Norden och på sikt även globalt. Målet är att kunna fortsätta hitta lösningar på vattenslöseri utan att vara beroende av stöd från andra, säger Isabella.
Priserna Årets Nybyggare, Årets Pionjär och Årets Unga Pionjär delas ut till framgångsrika företagare med utländsk bakgrund. Bakom priset står Stiftelsen IFS i samarbete med Almi Väst, SEB, Tillväxtverket och Länsstyrelsen Västra Götaland.