Ahmed Ablah kommer från en familj som i generationer har arbetat som stenhuggare i Syrien.
– Jag började skapa konstverk redan som barn. Först i gips och trä, men sedan övergick jag till sten. Som sextonåring började jag att försörja mig som stenskulptör. Även om jag sedan studerade ekonomi vid universitetet i Damaskus fortsatte jag hela tiden att jobba i sten. Det är min passion, säger Ahmed.
Men kriget gjorde det svårt att stanna kvar i Syrien, och den 10 november 2013 kom Ahmed till Sverige. Förutom att lära sig svenska jobbade Ahmed bland annat på en förskola och startade en biltvätt.
– Biltvätten gick bra, men det var inte det jag ville göra. I halva mitt liv har jag arbetat med sten och det var min dröm att en dag få återuppta det arbetet. Så när ett stenhuggeri i Halmstad gick i konkurs köpte jag deras maskiner och startade mitt företag Halmstad Stenhuggeri.
Idag har Ahmed fyra heltidsanställda och två timanställda medarbetare. Tillsammans tillverkar de allt ifrån köksbänkar och trappor till gravstenar och fontäner.
– Det har krävts mycket blod, svett och tårar för att komma hit, men priset är ett kvitto på att jag har lyckats. Så jag känner mig stolt över mig själv och mina medarbetare. Utan mina medarbetare hade jag bara kunnat göra tio procent av det jag åstadkommit.
Priset Årets Nybyggare har delats ut i 20 år. Syftet med priset är att skapa förebilder och visa på goda exempel. SEB har varit samarbetspartner till Årets Nybyggare i 12 år.
Årets Nybyggare ingår i det sjätte steget – hylla – i SEB:s entreprenörstrappa.