Att bygga ett bolag från grunden med helt egna medel kräver hårt arbete, något som Dean Maros varken är främmande för eller skyr. Eller som han uttrycker det själv:
– Jag jobbar konstant. Mina kompisar brukar skämta med mig om att jag behöver komma ut och få lite sol.
Att jobba hårt är något han fått med sig från sin pappa. 1994 lämnade familjen forna Jugoslavien på grund av det då pågående kriget och kom till Sverige. Dean Maros var 16 år. I väntan på uppehållstillstånd, en process som tog flera år, tyckte pappan att Dean skulle göra något vettigt med tiden.
– Pappa hittade ett företag i Skövde som jobbade med IT och såg till att jag och min bror kunde praktisera på företaget. Vi fick bygga ihop datorer från grunden som sedan såldes.
Intresset för IT och datorer hängde kvar. Dean utbildade sig så småningom till dataingenjör och tog anställning på ett IT-företag. Samtidigt fanns drömmen om att bygga upp något eget. Mellan åtta till fem gick Dean till jobbet som dataingenjör. På kvällarna jobbade han med det egna företaget, det som kom att bli MiniFinder.
Under flera års tid satt han uppe och kodade sent in på nätterna. Målet var att utveckla teknik som hjälper företag att optimera och effektivisera sina fordonsflottor genom positioneringsteknik.
– Brytpunkten skedde för kanske två år sedan. Jag hade då tillräckligt med ekonomiska medel att betala konsulter så att jag inte behövde göra allt själv, säger Dean Maros.
Sedan dess har MiniFinder stadigt ökat sin omsättning, är idag ett välkänt namn inom branschen för navigationstjänster och säljer produkter och tjänster i över 20 länder. Företagets produkter och tjänster rör sig inom IoT, Internet of Things, och används bland annat som trygghetslösning för personer med kognitiva funktionsnedsättningar, automatiska körjournaler och fordonsspårning samt stöldskydd av maskiner och värdesaker
– Vi bygger personlarm som idag används av alltifrån polis, väktare och privatpersoner. Vi har även hundpejlar till jaktbranschen. Sedan bygger vi OBD-GPS:er, som kan anslutas till fordon för att mäta oljetryck, motorvarv, vilket används mycket för eko-driving, säger Dean Maros.
Nyligen utsågs Dean till Årets Pionjär för region Öst inom ramen för utmärkelsen Årets Nybyggare.
Hur känns det?
– Det kändes helt fantastiskt. Jag känner mig hedrad särskilt med tanke på prisets symbolik. Jag kom till Sverige 1994 när jag var 16 år gammal och har byggt upp mitt företag från noll. Det spelar ingen roll var du kommer ifrån. Det som spelar roll är dina ambitioner i livet.