Kalev Kaarna, chef för Idea Lab vid universitetet i Tartu, säger att många lovande forskningsprojekt aldrig blir till prototyper eller på annat sätt kommer till användning i vardagen eftersom det saknas pengar.
– Våra forskare har idéer som med hjälp av entreprenörsanda kan komma till nytta i vardagen. Vi har ett program som de senaste sju åren bidragit till att utveckla entreprenörskapet i Estland. Nu vill vi parallellt säkerställa att entreprenörsandan kan få konkret uppbackning,” säger Riho Unt, chef för SEB i Estland när han motiverar etableringen av den nya fonden.
Fonden – som kallas Vega – är enligt Riho Unt ett viktigt steg för att ta fram dold kunskap som finns på landets universitet och högskolor och omsätta den till verklig nytta som kan stärka Estlands näringsliv i den globala konkurrensen.
– Vegafonden är den första i sitt slag och ska ge stöd både till idéer i ett tidigt stadium och till mer mogna projekt som kan vara intressanta för näringslivet, säger Kalev Kaarna.
Fonden – där SEB bidrar med 150 000 euro över tre år – lanserades formellt den 23 januari på SEB:s estländska huvudkontor i Tallinn där forskare och studenter visade upp innovationer som de tror kan finnas sin väg till verklig användning i företag.