Time to Raise ­– förändringen för kvinnliga startups

I upplagan av Time to Raise-programmet hösten 2021 deltog Amelie Saltin Thor och Sandra Kinnmark. De lanserade sitt företag NOS, No Ordinary Sense, 2020. Det är ett bolag där du kan ta fram en personlig parfym, skapad av dig själv. Visionen är att få internet att känna känslor, att använda sig av doft som ett sätt att få djupare emotionell koppling till det man upplever.

– Du kanske passerar ett väldoftande bageri och raskt förflyttar dig tillbaka till när du var 2, 3 år gammal, när mormor hade bakat bullar. Denna primalhjärnskoppling, den gör att doft är vårt absolut starkaste sinne, som vi inte använder så mycket idag, säger Amelie Saltin Thor.

Rätt i tiden

Amelie och Sandra träffades på en tidigare startup och insåg snabbt att de kompletterar varandra. Sandra är visionären och Amelie kan konkretisera. För dem kom Time to Raise helt rätt i tiden. De sökte mentorer som kom in i med olika infallsvinklar för att de skulle kunna få stöd i den egna vägen framåt. Programmet gav dem de fördelarna de sökte.

– Först och främst är den största utmaningen i dag som female founded startup är att komma in i rummet för att få pitcha. Många av dem har affärsmodeller som tidigare inte varit synliga, till samtalet. Det är svårt när så många exempel Femtech, och därmed kan det vara en utmaning för investerare att se potentialen, eftersom många av investerarna är män, säger Amelie.

– Time to Raise gav oss den möjligheten. att öppna dörrar och få till samtal med många intressanta investerare. I slutändan blev lite av en tävling om vem som kunde investera i oss först. Nu har vi Icebreaker VC i vårt cap table. Samt även Anna Felländer, Filip Bonnevier för att nämna några. Vi är otroligt stolta över våra investerare och den resa vi har påbörjat tillsammans.

Utmanad och ifrågasatt

Det bästa med ett mentorskap är att man blir utmanad.

– Jag blir stärkt av att bli utmanad och bli ifrågasatt.När Sandra och jag var färdiga med Time to Raise-resan var vi fulla av självförtroende, eftersom vi hade jobbat genom saker som pitchar, ifrågasatt varandra, affärsmodeller med mera.

Utan Time to Raise hade de inte varit där de står idag, konstaterar Amelie. De har fått en investering från ett Venture Capital-bolag med möjligheten att konkretisera visionen med sitt bolag.

– Nu är det gasen i botten som gäller. Vi anställer och förädlar vår produktion. Allt under kommande år kommer att handla om att fokusera på B2C.D2C. Vi har rest vårt kapital och kan fokusera. Det känns fantastiskt att ytterligare får förädla den här resan och bygga vidare på vårt varumärke. Om ett år ska vi vara i sex marknader. Nu finns vi i Finland, Sverige och Danmark och efter sommaren öppnar vi upp för Tyskland, Frankrike och Nederländerna.

Mentorn Peter Settman

I kombinationen av sin bakgrund och det han gör idag är anledningen han blev tillfrågad som mentor till Time to Raise, tror Peter Settman. Han driver flera bolag och är ansvarig för projektet som ska ta Eurovision till USA, American Song Contest.

– Jag gillar företagande och entreprenörskap, givet att jag en själv, men med min något annorlunda bakgrund tittar jag på det från ett annat håll, säger han.

Varför går en sådan liten del av kapitalresning till startups med kvinnliga grundare?

– Det finns flera skäl till det. Det handlar förstås om individen, men också att det är fler män som sitter på makten med pengar. Män känner män och gör saker ihop och där är det ingen naturlig plats att en kvinna är med. Det är ju förstås inte bra, men jag tror att det är så.

Hur ska man ändra på det?

– Jag tror att ett sådant initiativ som Time to Raise kan bidra till en sådan förändring.  Men för att få till en förändring handlar det om nya generationer och initiativ. Det är redan i skolan som det händer och börjar. Ju mer fokus man lägger på att jämna ut, men också rikta en insats mot kvinnligt företagande, kommer att ge pay back längre fram. Hoppas och tror jag.

Vad har mentorskapet gett dig?

– Förutom att det är roligt och inspirerande att inspirera andra, är det rent krasst bra att ha en output för all den erfarenheten man har byggt och skapat. Mitt karaktärsdrag är att jag går väldigt lätt i gång –, ska jag vara ärlig att säga att det är ”bekymret”. Det är den största utmaningen för mig i mitt mentorskap.  

På vilket sätt har du stöttat?

– Jag tycker att alla de projekt som jag har lyssnat till och många av de entreprenörer jag pratat med, får mig att verkligen gå i gång på deras affärsidé och personlighet.   Som mentor är det viktigt att veta att man inte kan göra jobbet åt annan entreprenör. Då är det inte rätt från start.

Vilka lärdomar har du själv tagit med dig?

– Om det är något som jag verkligen gick i gång på i senaste Time to Raise var att framtidens lösningar ligger i den nya generationen. Det jag själv tar med mig är vikten av att ha hög innovationskraft i mina egna företag. Så fort man slutar att ha ett innovativt sinne då blir det ett problem för bolaget.

Slutligen vad vill ni båda säga till dem som funderar på att investera i en startup?

– Det handlar om att våga som investerare. För att vara med och skapa framtiden behöver du som investerare också vara öppen för nya typer av affärsmodeller och idéer. Och framför allt, kunna identifiera ett ambitiöst, seriöst och engagerat team. Teamet är allt! säger Amelie Saltin Thor.

– Om du är intresserad av att investera, så gör det i ämnet eller produkter som du tycker är intressanta och att det är en tydlig affärsmodell. Och det viktigaste, människan eller människorna. Det sista är en klyscha men den är sann. Är människorna rätt kan du skruva på allt annat, säger Peter Settman.